Distriktssenteret ledet prosjektet Distriktskommune 3.0 (2019-2023). Sammen med Trøndelag og Nordland fylkeskommune, seks deltakerkommuner, KDD og statsforvalterembetene i Trøndelag og Nordland har vi utforsket hvordan det er mulig å forbedre samfunnsutviklingen i kommuner med færre enn 2500 innbyggere gjennom forenkling av samfunnsplanleggingen.

Ruralis og Nordlandsforskning har levert sluttrapport fra prosjektet. Oppgaven deres var å utforske hvordan distriktskommuner kan jobbe godt med planlegging og utvikling med få ressurser, og hvordan kan planlegging gjøres enkelt og samtidig ha ønsket effekt. Målet med forskningsoppdraget var å få kunnskap om hvordan kommuner med få innbyggere kan forenkle planprosesser, og i større grad bli i stand til å nå sine mål.

Hovedfunnet er at økt planbevissthet, utvikling av plankultur og bedre rolleavklaring mellom folkevalgte og administrasjonen er viktige forutsetninger for å lykkes med planprosessene, og utvikle planer som kan fungere som operative styringsverktøy. Kommunene trenger en kombinasjon av «hyllevare» og «skreddersøm» for å bli bedre rustet til å gjennomføre gode planprosesser.

Forskerne har en rekke råd for å forbedre og forenkle kommunale planprosesser og utarbeidelse av samfunnsplaner.

• Etabler god plankultur.
• Etabler gode arenaer for å diskutere og utarbeide samfunnsplaner.
• Bruk planstrategien aktivt.
• Ha godt og oppdatert kunnskapsgrunnlag.
• Utnytt det lokale handlingsrommet.
• Frigjør ressurser og prioriter ressursbruken, gjennom f.eks. gjennomgang av delegeringsreglementet.
• Interkommunalt samarbeid.
• Snakk med andre kommuner med lignende utfordringsbilde.
• Benytt tilgjengelige veiledningsressurser i fylkeskommunen.
• Opprett tidlig dialog med statsforvalter.
• Spissede veiledningsteam i fylkeskommunene.
• Etablering og drift av nettverk på regionalt nivå.
• Veiledningsmateriell betre tilpasset de små kommunenes behov.

Rådene er utdypet i rapporten.